Judas Priest a été un des premiers groupes a moderniser le duo de lead guitar, avec K.K. Downing et Glenn Tipton. Ils l'ont combiné avec la voix aiguë de Rob Halford, qui pousse ses cris de colère et de mélancolie, pour créer leur propre style de heavy-rock. Ils sont souvent cités pour leur influence sur le heavy metal et le travail des deux guitaristes, qui a inspiré les groupes de speed metal et de thrash metal.
Le groupe a souvent joué plus rapidement que les autres groupes de rock de leur époque, et ont apporté un son plus "métallique" à leur guitares. Les chansons varient du simple air tout de suite mémorisable ("Better By You, Better Than Me", "Starbreaker") aux pièces plus sophistiquées, au tempo varié ("Victim Of Changes", "Run Of The Mill", "Beyond The Realms Of Death"). Quelques chansons, comme "Exciter" en 1978, sortent du lot pour leur férocité brute et leur vitesse; d'autres, comme "Dissident Aggressor", "Sinner" ou "Tyrant" sont considérés comme les chansons les plus heavy de leur époque, et encore aujourd'hui comme des classiques du metal.
Judas Priest a influencé de nombreux musiciens de heavy metal sur trois générations, tant au niveau du son que de la technique. Leur influence est si importante que MTV.com a nommé Judas Priest comme le second groupe de heavy metal le plus influent, juste derrière Black Sabbath.
L'influence du groupe ne fut pas cependant que musicale :
En plus de leur musique, Judas Priest est aussi connu pour avoir révolutionné la mode vestimentaire du heavy metal. Rob Halford a commencé à incorporer un mélange des genres macho/biker/sado-masochiste dans son look dès 1978 (année de sortie de Killing Machine), et le reste du groupe l'a suivi. C'est ensuite devenu une attitude courante dans le heavy metal et bientôt, le chanteur d'Iron Maiden, Paul Di'Anno a commencé a porter des vestes de cuir et des bracelets à clou, Saxon s'habilla de vêtements moulants, plusieurs autres groupes, en particulier ceux de la NWOBHM et plus tard du mouvement black metal, intégrèrent dans leur look des éléments du style d'Halford. Cela conduisit à un renouveau du metal au début des années 1980, et les a conduit à la célébrité, au yeux du grand public, comme à celui des scènes underground. Encore aujourd'hui, il n'est pas rare de trouver des fans de metal qui ont ce look. Source Wikipedia.