Le groupe se forme en 1995, à Little Rock, en Arkansas, USA, autour de Ben Moody à la guitare et Amy Lee au chant et au piano.

Après avoir sorti un certain nombre de démos, le groupe parvient à sortir un premier album, Origin, en 2000. Il s'en vendra environ 2500 copies, le neo metal chanté par une nana n'est pas à proprement parlé un concept neuf et c'est resté du coup très localisé.

En revanche, le groupe explose littéralement avec leur second opus, Fallen, paru en 2003. Des clips, puis surtout des apparitions remarquées sur le blockbuster Daredevil (même si le film est moyen, un personnage emprunté aux Marvel, aux USA est toujours certain de faire un excellent score au box office). C'est l'explosion commerciale, le monde entier se laisse séduire par le groupe, qui vendra plus de 14 millions d'exemplaires de ce disque.

En 2004 parait l'album live Anywhere But Home, enregistré à Paris. Entretemps, Ben Moody a quitté le groupe et le groupe doit palier à ce départ. Pour cela, ils embauchent Terry Balsamo et l'enregistrement du nouvel démarre.

The Open Door verra le jour en 2006, mais Evanescence ne réitèrera pas l'exploit de son second album.

Un nouveau disque est prévu pour 2011.