L'histoire de The Black Crowes est avant tout une histoire de famille puisque ce sont les frères Robinson, Chris au chant et Rich à la guitare, qui sont à l'origine du groupe. Les deux frères sont fans de The Rolling Stones, de Led Zeppelin, du rock sudiste comme Lynyrd Skynyrd, ainsi que du bon vieux blues des familles, de rock'n'roll... Bref, des genres qui en 1984 n'étaient pas dans l'air du temps, à une époque où les USA se divisait entre les fans de thrash et ceux de hair metal.

Ce n'est qu'en 1990, alors que le paysage musical commençait à changer et que les ondes étaient saturées de choses faciles que The Black Crowes seront signés, sur le label American Recordings qui supervisait déjà la carrière de... Slayer. Le premier album, Shake Your Money Maker, sort la même année et le single, Hard To Handle, reprise géniale de Otis Redding, propulse l'album en tête des charts. On découvre donc un groupe qui a su faire murir sa musique et qui joue hors du temps. The Southern Harmony and Musical Companion, paru en 2002, connait le même succès.

En revanche, les choses commencent à se gâter quand le groupe publie Amorica avec sa pochette représentant un string aux couleurs des USA surmonté de poils pubiens en dépassant. De quoi faire scandale et provoquer l'ire de la censure et des associations bien pensantes.

Le groupe s'assagit en 1996 avec Three Snakes And One Charm, qui correspond également avec le début du déclin artistique et commercial du groupe. Plus facile, moins inventif, The Black Crowes peine à se renouveler et entamera une chute dans sa popularité assez effarante après avoir connu le haut de l'affiche durant des années. Le groupe mettra trois ans avant de publier un nouveau disque, By Your Side, en 1999, qui sera une petite déception. Le groupe se rattrapera en live en tournant avec Jimmy Page, ancien cerveau de Led Zep'. En 2001, le groupe publie Lions, un album qui se teinte fortement de couleurs psychédéliques et qui fut assez froidement accueilli.

Du coup, The Black Crowes se séparent en 2002, avant de se reformer en 2005 pour une série de concerts et revenir en force en 2008 avec Warpaints, un album résolument retour aux sources. Le groupe revient rapidement en studio pour accoucher d'un Before The Frost... Until The Freeze en 2009.

Le groupe a tout de même écoulé en vingts ans plus de vingt millions de galettes, ce qui n'est pas rien. Mais la formation a clairement raté le coche à un moment crucial de sa carrière et s'en mord aujourd'hui les doigts.