Hirax est un groupe de Thrash Metal venant de Cypress en Californie. Il est né en 1984 sous l’impulsion de son chanteur Katon W. De Pena (leur personnage le plus cararctéristique et le seul membre originel présent jusqu’à présent).Le groupe a joué a Los Angeles et San Francisco avec les autres groupes de Thrash metal comme Metallica, Exodus et Slayer. Hirax est un très bon exemple de crossover/thrash/speed metal.

Histoire

Après avoir sorti quelques démos, Hirax a signé avec Metal Blade et a commencé avec le premier album, Raging Violence, en 1985. Le groupe était composé de Katon W. De Pena (chant), Scott Owen (guitare), Gary Monardo (basse) et John Tabares (batterie). En 1986, John Tabares a quitté le groupe et Erick Brecht (le frère du chanteur de D.R.I., Kurt Brecht) les a rejoint. Après le changement de line-up, ils ont sonrti leur deuxième album intitulé Hate, Fear And Power sous la pression du label (seulement 16 minutes de durée totale pour 8 chansons). Après cette sortie, le groupe a quitté Metal Blade et a sorti une démo autoproduite intitulée Blasted In Bangkok en 1987. Avec toutes les tensions et les désillusions dans le groupe, katon a décidé de le quitter et de former un nouveau groupe avec Gene Hoglan (batteur originel de Dark Angel) et Ron McGovney (le premier bassiste de Metallica). Il se sont appelés Phantasm. Ils ont sorti une demo six-titres en 1998 (réeditée en 2002 en CD avec la démo et des titres live). Après une brève tournée avec Nuclear Assault, ils se sont séparés. En 1989, après que katon ait quitté Hirax, ils ont recruté Paul Baloff (ancien chanteur de Exodus) pour chanter avec Hirax, mais peu après ils ont splitté aussi.

Reformation

Katon est resté dans le milieu de la musique, en étant impliqué dans l’underground et en travaillant dans les magasins de CD. En 1997, il a chanté sur une de ses vieilles chansons sur une compilation avec le groupe d’un de ses amis, et en 1998, il a reçu des mails et des félicitations pour cette participation de la part de fans de Thrash, ce qui l’a quasiment obligé à reformer son groupe en 2000. Hirax a gagné des fans à cause de leur Thrash très excitant et bourré d’énergie, leur dévouement à leur musique et leur attitude « true » envers la scène. Katon a reformé le groupe avec le line-up originel (Scott Owen, Gary Monardo et John Tabares) et a sorti l’EP El Diablo Negro en 2000.

Par la suite, le line-up a complètement changé à l’exception de Katon, et Hirax a sorti l’album Barrage of Noise en 2001 aves les musiciens James Joseph Hubler, Justin Lent (de Clusterfux), Nick Sellinger. Ce line-up aussi ne mettra pas long feu.En 2003, Katon a recruté un line-up complètement nouveau et a sorti l’album New Age of Terror avec les guitaristes Dave Watson et Glenn Rogers (de Deliverance), le bassiste Angelo Espino et le batteur Jorge Iacobellis. Récemment, on a appris que le groupe était en train d’enregistrer « l’album le plus heavy de la carrière de Hirax ». Cet album sera intitulé El Rostro de la Muerte (traduction en espagnol de The face of Death). Il devrait paraître à l’été 2009.