Formé aux alentours de Stockholm en 1979, le groupe s'appelait à l'origine Force. Il gagnera un concours qui lui permettra de signer un deal avec la major Sony et au passage, de changer de nom. Europe est choisi. A l'origine, le groupe tapait dans un heavy metal de très bonne qualité, influencé par Scorpions et Judas Priest.

The Final Countdown n'est absolument pas, comme beaucoup le croient, leur premier album.
Il y a eu d'abord le premier LP éponyme sorti en 1983, avec des compositions variées, du puissant Seven Doors Hotel ou le plus ambiancé The King Will Return, puis l'album Wings Of Tomorrow en 1984 qui est un excellent opus de heavy metal. les compositions de Joey Tempest sont puissantes, parfois rapides, toujours mélodiques.

En 1986, le groupe use des services de Kevin Olson, producteur de Journey. Ce dernier n'apprécie pas franchement les murs de guitare et préfère à cela le clavier. Du coup, The Final Countdown prend une tournure plus hard FM qui ne sera pas du goût de John Norum. Fatigué par le succès du groupe, par le look pris à la glam, par cette plongée dans le monde du music business, il fini par quitter le groupe en 1987, en pleine tournée, pour se lancer dans une carrière solo. Tempest recrutera alors Kee Marcello pour remplacer son ami.

Out Of This World sorti en 1988 sera plus ou moins la suite logique de The Final Countdown. Le disque explore une voie plus US, FM que le précédent qui lui comprenait encore des morceaux plus rapides. Out Of This World joue beaucoup sur les mid tempos chargés de claviers. L'album est un peu étrange et divisera quelque peu les fans. Tout comme Prisoners In Paradise, en 1991, qui a un style plus chiadé sans être FM. A ce moment là, Europe joue des morceaux toujours aussi mélodieux, mais l'ensemble est plus sombre. Après une tournée avec Pink Cream 69 en première partie, le groupe se sépare.

Il y aura ensuite diverses compilations dont la meilleure reste 1982-1992; Enfin, elle est essentielle pour ceux qui ne connaissent pas le groupe.

Après onze années d'absence, en 2003 le groupe annonce sa reformation, et la présence de Norum à la guitare indique que le disque sera heavy. Il est également sombre et les fans ne comprennent pas forcément où le groupe veut en venir. Start From The Dark déboule en 2004. Terminé le son très américain, Europe ne se la joue pas passéiste pour un sou et va de l'avant, au contraire. Un retour quelque peu mitigé, mais l'album Secret Society en 2006 met tout le monde d'accord : il s'agit d'un très bon disque de heavy metal, plus classique dans sa construction.
La carrière du groupe vit donc un nouveau souffle, en espérant que ça ne tourne pas court.
En 2008 sort le premier CD live Almost Unplugged de leur prestation du 26 janvier 2008 en Suède.