Formé en 1986, Bolt Thrower tire son nom de l'univers du jeu "Warhammer 40000". Le groupe développe ainsi une imagerie, des paroles et des thèmes faisant référence essentiellement à la guerre.
Ayant été créé en tant que groupe de thrash/hardcore, le combo britannique évoluera ensuite vers le death metal et fait ainsi partie des groupes majeurs aux origines du genre aux côtés des pionniers que sont Morbid Angel, Death, Vader, Pestilence, etc.
Bolt Thrower reste encore actif aujourd'hui avec un line-up quasi identique à celui de ses débuts.