Aussi bien dans la scène metal que dans le coeur des fans, on peut dire que
Kamelot occupe une place spéciale. Tout d'abord, rappelons-le, il s'agit du seul grand groupe américain de power mélodique, genre qu'on ne rencontre à peu près exclusivement qu'en Europe. Par ailleurs, du fait de son alchimie particulière et de ses lointaines allures d'opéra rock, l'amour que lui portent ses fans atteint un degré rarement observé dans le milieu du metal.
Cependant, la qualité et la notoriété du groupe reposant avant tout sur son unité, on ne peut pas dire que l'un des membres ait pris le pas sur les autres, se soit imposés comme « image » du groupe. On ne peut donc pas dire que sa position de chanteur ait conduit Roy Khan à particulièrement se démarquer ; cependant, tout comme Thomas Youngblood et Casey Grio, les deux autres membres fondateurs, il c'est petit à petit construit une image assez forte.
De son vrai nom Roy Sætre Khantatat, il nait à Elverum, en Norvège, le 12 mars 1970. Il grandira en Norvège, où il étudiera l’opéra pendant trois ans. En 1991, il rejoint pour la première fois un groupe de metal : Conception groupe de metal progressif norvégien. Il enregistrera cinq albums avec eux, dont quatre au prestigieux
Noise Record.
En 1997, il quitte le groupe et part s’installer aux Etats Unis pour joindre le groupe
Kamelot, et y prendre la succession de Mark Vanderbilt. Un an après, ils enregistrent
Siége Perilous, troisième album du groupe.
Les albums sortent ensuite rapidement :
The Fourth Legacy en 1999,
The Expedition en 2000,
Karma en 2001. C'est en grande partie sur ces trois albums que se créent la réputation du groupe ; c'est aussi avec
The Fourth Legacy que commence l'utilisation massive de guest musicians pour les enregistrements.
En 2003,
Epica introduit une certaine rupture, et une ouverture vers l'opéra rock. L'album se base sur l'histoire du
Faust de Goethe, reprend ses principaux concepts (la lutte de l'âme et de l'ombre, l'amour rédempteur, le refus d'être pardonné) ; les chansons se suivent selon une ligne narrative, tant musicale que littéraire. C'est un grand succès, où sa formation de chanteur d'opéra l'aida certainement à endosser le rôle de
Faust (rebaptisé Ariel pour l'occasion).
En 2005,
The Black Halo continue dans la même lignée, en se basant sur le Second
Faust. Il faut savoir que cette suite fut elle aussi écrite par Goethe, mais resta totalement méconnue, et ne bénéficia absolument pas de la notoriété du premier tome. Tout simplement parce que le style en était totalement différent, et infiniment plus complexe. De nos jours, elle reste peut connue, peu exploitée et (il s'agit d'une pièce de théâtre) réputé totalement impossible à mettre en scène.
Aborder ses principaux thèmes dans un CD de metal était donc particulièrement ambitieux. A ce sujet, Khan déclara dans une interview n’avoir jamais rien lu d’aussi compliqué de toute sa vie » que le Second
Faust, et avoir interrogé sur ce livre un professeur d’université, qui lui avoua à son tour être loin de tout comprendre, bien qu’aillant travaillé sur ce livre pendant dix ans !
Également, ce disque est remarquable pour son duo avec Simone Simons sur The Haunting.
La même année, il retrouve provisoirement son ancien groupe,
Conception, pour un concert au ProgPower USA festival.
Sur sa vie privée, Roy Khan n'étant (Dieu merci) pas du genre à afficher sa vie sur internet, on en sait fort peu de chose. Signalons que la chanson Anthem, de l'album
Ghost Opera, fut composée pour la naissance de son fils.
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