Mike Portnoyest né le 20 avril, 1967 et a grandi à Long Beach, New York, où son intérêt pour la musique a débuté à un âge précoce. Son père était un rock n 'roll disc-jockey, il était toujours entouré par la musique. Il avait une énorme collection de disque, quand il était jeune, qui lui ont fait découvrir et aimé
The Beatles, puis plus tard
Kiss. Il était inévitable qu'il allait devenir un musicien.
Bien que Mike lui-même appris à jouer de la batterie, il a pris la théorie musicale dans les classes du secondaire. Au cours de cette période, il a commencé à jouer dans des groupes locaux Intruder, Rising Power et Inner Sanctum, ce dernière qui a édité un album. Mike quitte le groupe après avoir obtenu une bourse pour assister à la musique Berklee College de Boston.
Un collectionneur passionné de beaucoup de choses, Mike a une vaste collection d'objets de
Dream Theater, y compris les bootlegs de souvenirs, d'affiches, de coupures de presse avec le nom de son groupe. Il est également chargé de collecter ce que tout le groupe fait sur bande vidéo et DAT. Son énorme collection de vidéos comprend aussi ces films préférés tel que: 2001 l'odyssée de l'espace, A Clockwork Orange, Jacob's Ladder et The Wall ainsi que la serie The Simpsons.
Mike affirme que ses plus grandes influences sont
Rush (batteur Neil Peart) et le regretté
Frank Zappa. Ses batteurs favoris sont: Terry Bozzio, Vinnie Colaiuta, Simon Philips, John Bonham et Keith Moon Les groupes suivant l'ont aussi beaucoup influencé:
The Beatles,
Queen,
Yesi,
Metallica,
Jellyfish,
Iron Maiden,
U2 et
Jane's Addiction. Il est également un fan de musique rap.
Mike et son épouse Marlene vivre à Rockland, NY avec leur fille Melody Ruthandrea, et leur fils John Max, leur chien Bongo et chat Cypress. Leur autre chat, ET, est décédé le 12 Janvier 2001.