Sans Ihsahn, Opeth ne serait pas ce qu’il est aujourd’hui. Propulsé par le leader d’Emperor qui voyait en eux un potentiel intéressant, le jeune groupe suédois signait son premier album Orchid chez Candlelight records en 1995. Tout comme Morningrise, second album du combo, Orchid prenait des racines plus Black que ses successeurs.

Dès les premières notes d’ « In mist she was standing », l’ambiance Black se fait sentir : les guitares s’affrontent et se mêlent pour finalement fusionner et former une alchimie parfaite. Un morceau éclatant de grâce et très progressif qui révèle déjà une force de composition de la part des musiciens qui n’avaient alors qu’une vingtaine d’années. Cette alchimie se ressent tout au long de l’album, que ce soit dans la sombre « Forest of October » ou dans le final dantesque de « The Apostle in Triumph ».

Elle se révèle également indissociable de l’aspect poétique de l’ensemble. La beauté d’un « Silhouette » aux mélopées de claviers ennivrantes ou l’acoustique incroyable d’un « The Twilight is my robe » tout en légèreté illustrent parfaitement cette symbiose. On se croirait alors à moitié endormi tandis que les notes aériennes d’ « Under the weeping moon » nous plonge dans un univers bucolique où le mystère se mêle à l’irréel. Dès lors, on ne peut qu’être subjugué par la qualité des compositions, des mélodies tantôt épiques (« The Apostle in Triumph ») tantôt mélancoliques (« Forest of October ») ainsi que par la voix d’Akerfeldt, aux consonnances Black Metal mais également aux relents clair (l’arpège central de « The Twilight is my robe »). La technique guitaristique (les magnifiques solis de certains morceaux, notamment « In mist she was standing ») est alors effacée au profit de l’ambiance dégagée tout au long de l’album.

Avec ce premier album (enregistré en seulement douze jours !), Opeth tenait déjà les bases de son style : un Metal progressif et sombre à l’atmosphère riche et aux passages acoustiques déjà prometteurs malgré un manque de rigueur à certains moments. A partir de cette musique aux accents Black Metal, Opeth développera par la suite un style de plus en plus prononcé où le Death Metal se mélangera à cet univers sombre et mélancolique. Merci Ihsahn !