En 2007 sortait The Frail Tide, premier opus remarqué des australiens Be'lakor. C'est deux années plus tard que nous retrouvons ces braves, avec la sortie de Stone's Reach, second opus qui risque bien de faire grand bruit.
Rappelez-vous, deux années plus tôt, le Death-Metal Mélodique de Be'lakor avait su créer un certain engouement, il devenait donc logique que la sortie de ce second effort était attendue, et ce bien sûr pour pouvoir confirmer ou non cette première bonne impression...


Avec un artwork aussi classieux, il est évident que les australiens marquent des points d'entrée de jeu. C'est en effet toujours agréable de se retrouver avec un produit soigné entre les mains, et pour le coup ils ont tapé fort: de magnifiques paysages sombres, de belles images et des photos simples peuplent le livret et collent finalement aux ambiances créées par les morceaux...

"Venator", telle est le nom de la première piste de l'opus. Là encore, on remarque une certaine inspiration nord-européenne, mais là où un The Frail Tide sonnait trop proche de ses influences, Stone's Reach semble les avoir assumer et de ce fait les assimile pleinement dans ses compositions. On retrouve donc, à l'image de ce premier titre, de longues pièces mélodiques (entre six et dix minutes quand même!), qui tirent leur atout d'un jeu de guitare parfaitement mis en place. Les riffs expressifs sont nombreux ("From Scythe to Sceptre", "Sun's Delusion", "Countless Skies"...), on ne compte plus les leads accrocheurs et les plages acoustiques (excellent "Husks", vraiment touchant!)...
Ainsi, Stone's Reach dévoile un éventail de sonorités qui le place une nouvelle fois dans le rayon des albums progressifs.

Pourtant, même si la recette semble n'avoir que très légèrement mutée depuis The Frail Tide, Be'lakor a sensiblement gagné en crédibilité et en maturité, et son potentiel accrocheur semble avoir pour ainsi dire décuplé (le final monstrueux de "Countless Skies" en est le parfait exemple!). Les huit morceaux se suivent, explorent des horizons mélodiques variés, et laissent planer une ombre sombre et un soupçon d'amertume qui s'intègrent parfaitement dans les compositions.
Que dire de ce travail d'orfèvre exécuté sur ces claviers? Que penser de ce mix monstrueux qui ferait passer Be'lakor pour l'une des grosses pointures nord-européennes? Pas grand chose en effet, chaque élément semble s'imbriquer parfaitement pour former un tout de haute volée.

Franchement, mis à part quelques longueurs ("Aspect", et encore...) et des sonorités très Insomnium, on est pas loin d'un opus en tout point monstrueux!


Mais alors que peuvent faire les formations comme Amorphis ou Insomnium pour garder leur place de leader du style face à cette belle invasion australienne? C'est une bonne question qui prend tout son sens à l'écoute des huit compositions de Stone's Reach. Là où The Frail Tide pêchait encore par un manque de fluidité et de personnalité, ce second opus semble s'affranchir de ses "tares" pour laisser émerger une musique inspirée, à la fois sombre et mélodique, mais surtout envoutante et finalement séduisante...

Un second album qui confirme le talent de ce groupe...