Persuader avait disparu de la scène peut de temps après la sortie de leur prometteur premier album en 2000, The Hunter, sur le label français NTS (qui, comme chacun le sait, a du mettre la clé sous la porte). Pour ainsi dire, la formation avait splitté, avant de se reformer en signant au passage un contrat avec Noise. Et si l'on en croit les musiciens d'Helloween, chez Noise, ce sont de sacrés profiteurs ! Coroner peut également témoigner, lui que la maison de disque a lamentablement laissé crever... Pour ceux qui avaient adoré The Hunter, ça reste tout de même une sacré bonne nouvelle !

Surtout que le style ne change pas. Vous aimez les premiers Helloween ? Blind Guardian, c'est votre came ? Alors nul doute que Persuader saura vous séduire avec son heavy metal sévèrement matraqué, dans un style très allemand, avec choeurs puissants et soli percutants. Pour ainsi dire, c'est tellement la suite logique de The Hunter que l'on est replongé une olympiade en arrière. La production est toutefois plus soignée, ça grésille moins, c'est plus propre dans le son et on apprécie un peut mieux le travail des deux guitares. Jens Carlsson maîtrise également mieux son chant, sa voix se casse moins lors des montées vertigineuses dans les aigus. Sa vois est d'ailleurs sympathique, lorgnant un peu vers celle de Kai Hansen au sein de Gamma Ray, en plus crade et du coup, moins stéréotypée.

En revanche, on peut se demander quel a été l'intérêt de remettre au goût du jour la chanson Fire At Will qui ouvrait déjà The Hunter en l'amputant ici de son introduction. A part rappeler à tout le monde que ça reste une tuerie exemplaire, il n'y a pas trop de raisons pour sa présence, sinon une distribution difficile de ce premier album, passé de la lumière à l'oubli. Ceux qui l'ont raté à sa sortie peuvent se faire une idée de sa force en écoutant Evolution Purgatory. Plus qu'une suite, c'est quasiment à un remake que nous sommes conviés. La stylistique ne change pas, certaines mélodies sont même devenues des gimmicks et c'est loin d'être désagréable. Les lignes rythmiques qui ne se contentent pas de faire du bourrin sont tout de même puissantes et offrent un très bon support pour les guitares qui se complaisent à matraquer sur des tempos souvent élevées. Bref, un heavy/speed metal à la teutonne qui en a dans le pantalon, qui devient personnel part les petits détails harmoniques et mélodiques qui parsèment la galette.

Cependant, ceux qui connaissent The Hunter sur le bout des doigts risquent de ne pas comprendre que le groupe n'ait pas profité du temps qu'il avait pour se remettre en question ou mieux, pour chercher à faire évoluer son discours vers plus de personnalité. On ne peut nier également un effet de redondance, l'impression de toujours se prendre la même paire de mandale si l'on ne se concentre pas un tant soit peu sur la musique. Bref, l'album demande tout de même une certaine attention de la part de son auditeur sous peine de passer pour une espèce de morceau unique, ce qui serait lourd.

Mais ne boudons pas notre plaisir. Persuader n'est pas et ne sera probablement jamais un groupe majeur dans l'univers du heavy metal, mais il convient de reconnaître qu'il fait bien son boulot. De la vague "true metal" née à la fin des années 90 et début des années 2000, il est avec Nostradaemus l'un des candidats les plus discrets et des plus direct. Evolution Purgatory est une série de coups de poings infligés avec un grand sourire de la part des musiciens et se faire baffer avec le sourire, ça détend (oubliez, c'est complètement con cette phrase). Bref, sans être un grand disque, cet opus saura combler d'aise les amateurs du genre.