On ne présente plus la scène death mélodique suédoise et en particulier celle de Göteborg avec At The Gates, In Flames et Dark Tranquillity. Cette vague issue des années 1990 a amené une nouvelle tendance au sein du genre death metal, et véritablement essaimé dans le monde entier. Signe d’un sous-genre musical influent et innovant, mais aussi d’une certaine tendance de la part d’une multitude de formations à se contenter de copier leurs prestigieux aînés nordiques sans rien apporter de bien nouveau.

Obdurated s’inscrit pleinement dans cette orientation "à la suédoise", empruntant au genre ses principaux traits de caractères : rythmiques thrashy, chant hurlé, riffs ultra-mélodiques et accrocheurs, ainsi que l’utilisation de samples à tendance electro. La recette musicale est bien connue et maîtrisée par les Nordistes, qui avec The Answers Within ne vont pas vraiment révolutionner le genre ni totalement se démarquer de la masse des groupes qui se l’attribuent. On ne sent pas vraiment de prise de risque dans cet album, mais plutôt une formule très carrée et rodée, formule qui parvient cependant bien à faire mouche.

Car la production, d’un niveau tout à fait honorable, est bien lourde, avec des guitares tranchantes ainsi que des basses particulièrement mises en avant (même si la grosse caisse semble parfois exagérément triggée…). On aurait tort ici de parler de simple copie car Obdurated, qui existe depuis huit ans tout de même et semble avoir quelque expérience de la chose, parvient à trouver sa voie dans le concert parfois brouillon et uniformisé d’une scène qui tend malheureusement à tourner en rond.

En mettant le paquet sur la puissance et l’efficacité, le death mélodique du groupe amiénois se fait très direct, sans fioriture et en évitant un écueil de plus en plus courant actuellement, celui d’employer sur les refrains un chant clair mièvre, fade et sans originalité. Obdurated semble donc privilégier une direction plutôt old school avec un chant bien rauque et hargneux, se gardant également de placer des breaks hardcore et des mosh part que certains combos nord-américains utilisent parfois jusqu’à plus soif. Les samples electro restent aussi relativement discrets, alors que les soli se font bien présents, démontrant au passage une technique appréciable.

La démarche est donc cohérente et porte ses fruits, avec des titres très rentre-dedans tels que Disdain, qui ouvre fort bien cet album, ou bien Worsen, qui explore une dimension plus brutale. D’autres compositions s’orientent davantage vers un aspect mélodique et émotionnel à l’instar de Revulsion, qui rappelle beaucoup Dark Age. Obdurated sait aussi se montrer très accrocheur, et on en vient presque à penser au In Flames récent et son orientation "hard rock de stade" avec le début d’Enclosure ou bien le refrain très "dansant" d’Integrity. Nothingness, de son côté, est peut-être le titre qui sort le plus du lot de par son côté quasiment indus.

Ne vous attendez donc pas forcément à vous retrouver totalement sur le cul avec ce The Answers Within, puisqu’encore une fois, il n’y a pas de grosse prise de risque sur cet album qui sent vraiment la Suède à plein nez. Mais Obdurated semble assumer pleinement cet héritage et livre une version très cohérente et marquée old school de son death metal mélodique qui devrait faire des adeptes, notamment en concert où l’on imagine un rendu très percutant et efficace.