Lorsqu'il s'agira de donner suite à des œuvres à l'excellence et à l'exemplarité remarquable, le doute envahira parfois les acteurs créatifs adeptes d'Euterpe, muse présidant à la musique qui souffla à l'oreille de nombreux artistes aubades, mélopées et chansons, et ce depuis des temps immémoriaux. Les réflexions que s'imposeront alors ces musiciens, quant à ces choix délicats face à une nouvelle page blanche de leur art, engendreront quelques décisions déterminantes aux conséquences parfois dramatiques sur leur œuvres. Car, en réalité, après un succès retentissant, tout au moins d'un point de vue artistique, peu de choix s'offrent à eux.

Pour synthétiser à l'extrême, un premier consiste à suivre le chemin de l'évolution. Cette voie est certes audacieuse mais surtout éminemment périlleuse et incertaine.

Un seconde option, quant à elle, consiste à se satisfaire d'une continuité certes prudente mais incroyablement conventionnelle et à poursuivre sans bouleversements profonds de ces valeurs. Et quelle que soit la route empruntée, chaque pas trop assuré est une trahison.

En cette année 1994, après un somptueux Eternal Prisoner, Axel Rudi Pell nous propose de découvrir son quatrième et nouvel effort intitulé Between the Walls.

Pour débuter cette analyse il m'apparait important d'emblée de dire qu'avec ce nouvel opus, les allemands auront optés pour une sûreté facile consistant à axer leur propos sur leurs valeurs les plus certaines. Pour se faire, ils auront donc poursuivis sur l'exacte voie tracée par leur troisième album.

Ce positionnement sans audace est cohérent et tout à fait acceptable, toutefois on ne pourra que le déplorer. Et ce d'autant plus que les titres de ce nouveau disque sont moins inspirés, moins charismatiques et moins efficaces que ceux présents sur son prédécesseur.

Bien évidemment les saxons défendent toujours ici leurs convictions au son d'un Heavy Metal mélodique auquel la voix chaude, sensuelle et superbe, toute emplies de feeling, de Jeff Scott Soto offre une musicalité proche de l'univers plus édulcoré du Hard Rock, auquel, entre autre, Jorg Michaels offre sa science de la précision et de la subtile nuance mais auquel Axel Rudi Pell ne parvient plus tout à fait à offrir un supplément d'âme suffisamment marquant pour faire de ce Between the Walls autre chose qu'un très bon album. La critique peut paraitre sévère tant chaque manifeste ne peut raisonnablement pas atteindre une perfection notoire et tant ce dernier demeure attachant, mais, eu égard à son prédécesseur, la sentence reste sans appel: Between the Walls demeure relativement moins séduisant qu'Eternal Prisoner.

Au delà de cette différence qualitative criante, ce plaidoyer nous propose, tout de même, de nombreux moments plaisants tels que le très vif Talk of the Guns, les prompts Outlaw, Between the Walls, l'instrumental Desert Fire, les excellents Warriors, Cry of the Gypsies, aux rythmes plus posés, le lancinant Casbah, la joli ballade Innocent Child qui est un exercice parfait pour mettre en valeur les chants de Jeff Scott Soto, ou encore, par exemple, la bonne reprise du morceau de Free, Wishing Well, extraite de l'album Heartbreaker sortis en 1973.

Between the Walls est donc, au final, un très bon album. Loin de la majesté de son prédécesseur, il conservera, tout de même, de nombreuses qualités suffisante à conforter nos certitudes quant aux talents de ces musiciens allemands