Difficile de se faire une place au sein de la scène folk/pagan vu son développement saisissant ces dernières années et la variété des styles approchés par les divers groupes, entre festivités metalliques et grandeur épique de la nature, il y en a pour tous les goûts. Pour ceux qui aiment le blond de la bière, le rouge du sang ou le vert des feuilles. Autant dire que pour les Allemands de Woodland, faire son trou ne sera pas chose aisée tant la concurrence devient rude.

Le groupe, formé en 2004, à déjà quelques démos à son actif et les choses se sont grandement accéléré pour lui avec sa signature chez CCP Records et ce premier album qui en découle, paru fin 2009. La formation a donc déjà une certaine expérience et cela se ressent à l'écoute de ce premier opus.

Si la pochette n'évite pas certains clichés, elle attire irrémédiablement l'oeil par son côté délicat, qui tranche avec la violence d'un logo conçut en lettres de bois. Les couleurs reposantes, le côté parcheminé donne un certain cachet à l'ensemble n'est en définitive pas déplaisant. Musicalement, le groupe ne se focalise pas entièrement sur les sonorités folks. Si celles-ci sont bien présentes, elles peuvent rapidement êtres prises dans un étau de violence et les rythmes se font alors plus syncopés, des blast beats rugissent et les guitares prennent des teintes noires, plus extrêmes, tirées de l'univers du black et du death metal, avec toujours un souci de mélodie bien présent.

Le chant est partagé entre celui rageur de Schmidt, éraillée, partant dans des sonorités bien black (sans forcément être exceptionnelle), et celui de Koop, qui vient apporter la délicatesse d'une touche féminine à l'ensemble. Si souvent ses parties sont plus posées, le groupe peut également inverser la tendance en la couplant avec des blast beats ou des riffs plus appuyés. Ensuite, le groupe tricote suffisamment bien pour proposer des compositions aux structures complexes, partant volontiers sur des durées assez longues (ne vous fiez cependant pas aux 19 minutes indiquées pour Fulfil My Destiny qui outre du blanc, propose également une ghost track). Si Woodland apprécie les chevauchées épiques (le title track ou encore Nachtgesänge, de très bonne facture), il aime également se risquer à de brusques breaks et changements de rythme, proches parfois du prog dans l'esprit (Cemenntie). Les musiciens se plaisent également à alterner l'anglais et l'allemand, leur langue maternelle, sans que cela soit dérangeant.

Cependant, Woodland n'échappe pas à une certaine redondance, dans la manière de faire sonner ses riffs. Une culture heavy metal est latente derrière, le spectre d'Iron Maiden n'est parfois pas très loin. Le son en revanche sonne très live, parfois un peu brouillon et cela peut parfois nuire au plaisir d'écoute, quand on apprécie particulièrement la fluidité.

Dreamality n'est pas un album désagréable, malgré un certain manque de moyen (on n'est jamais noyé sous un flot d'instruments traditionnels, la production qui pourrait être meilleure...). On sent que derrière le groupe a des choses à proposer. S'il ne se fera pas un nom avec ce disque, il peut toutefois se garantir une place intéressante, à condition de confirmer avec son prochain opus. En attendant, la découverte est plutôt sympathique, à défaut d'être géniale et originale.