En ces temps immémoriaux, dissocier son œuvre de ces références transalpines omniprésentes peut s’avérer éminemment complexes. Cette volonté forte de distinction, et donc d’approfondissement de la recherche d’un caractère plus personnelle, devient quasiment insurmontable lorsque vous aussi vous faites partis de ce fiers peuple italique. L’obstacle devient alors infranchissable si l’expression de votre art partage, avec ces plus illustres, ce gout pour une musique similaire. Ainsi, en l’avènement de ce nouveau millénaire, être italien, affectionner le Heavy/Speed mélodique, vouloir l’enrichir de sonorités inaccoutumées médiévales, classiques, baroques, ethniques ou folkloriques, et tenter de s’affranchir du joug de ces comparaisons artistiques, fatalement, désobligeantes avec d’autres si glorieux (Rhapsody), peut sembler impossible.

Pourtant l’esprit créatif le plus lucide ne saurait se laisser emprisonner par des considérations aussi ineptes. L’affirmation du soi artistique demeurant cruciale.

Elvenking est un groupe italien fondé en octobre 1997 à l’initiative d’Aydan et de Jarpen, deux guitaristes passionnés par le Metal et la chanson traditionnelle. L’ambition première des deux maestros est de composer, d’emblée, une musique unique, union délicieuse façonné de ces inspirations folkloriques et de ces envies Heavy/Speed.
Après une première démo très remarqué, décrit par certains comme le savant mélange, encore un peu immature, entre l’univers épique d’un Blind Guardian et celui plus ethnique d’un Skyclad, le groupe signe un contrat avec le label AFM. Le premier véritable album Heatenreel sort en 2001.

Si bien entendu l’analogie avec les groupes déjà cités reste, toutes proportions gardées, relativement pertinente, c’est inévitablement avec un Rhapsody, alors incontournable, qu’elle l’est encore davantage. Si les voix possèdent effectivement quelques affinités, notamment dans ces intonations aigues typiquement transalpines, et que les aspirations d’un propos aux influences médiévales sont, parfois, identiques, les similitudes demeurent bien plus infimes qu’il n’y parait.

L’entame d’un délicieux To Oak Woods Bestowed instrumental, souligné par ces flutiaux aux mélodies folkloriques, immédiatement suivis par les airs festifs d’un Pagan Purity, accentué par ces accents traditionnelles, démontre, effectivement un talent bien différent. Moins enferré dans la grandiloquence, parfois, stériles de certains de ces ainées, Elvenking affirme, avec un talent incontestable, une spécificité très intéressante. Parsemant admirablement l’ensemble de cette œuvre, tous ces éléments atypiques médiévaux, celtiques, classiques et folkloriques en font indubitablement tout le charme.

Si l’expression de ce groupe est incontestablement éclectique, les fondements de son propos n’en demeurent pas moins Heavy. Il n’omet donc jamais d’être vif et énergique, il ne travestis jamais ses guitares derrières ces particularités qui pourraient alors apparaitre comme de futile artifices, il ne se refuse jamais aux cavalcades épique de rythmes véloces et entrainants, et finalement il propose un ensemble variés très plaisant. Il va même jusqu’à nous offrir les plaisirs de quelques voix très agressives, aux confins du black et du death, tels que sur la conclusion de Skywardsn ou encore sur Conjuring.of the 14th.

Première œuvre d’Elvenking, ce Heatenreel est donc un album très intéressant. Dans une expression très singulière le groupe italiote y défend, avec talent, une musique Heavy/Speed folklorique très aboutie, et très convaincante, forcément prometteuse.