De nombreux groupes de metal sont parvenus depuis plusieurs années à instaurer une véritable imagerie à travers la musique, avec il faut le dire beaucoup de réussite : on pense entre autres aux vikings suédois d’Amon Amarth, aux doomeux allemands d’Ahab et à leur concept musical basé sur l’œuvre d’Herman Melville « Moby Dick », aux étranges artistes de cirque italiens de Sleepytime Gorilla Museum, ou encore aux blackeux autrichiens de Summoning et à leur univers proche de la littérature fantastique de Tolkien. Les français ne sont pas avares en la matière et le groupe dont on va parler aujourd’hui va prendre la relève ça c’est certain.

Première démo d’Abyss, Against the Sea est une œuvre à la fois complexe et riche musicalement. Basé autour d’un deathcore progressif qui rappelle par moment les poitevins d’Hacride, Abyss pose les bases d’un concept : le deathcore marin. L’univers de la piraterie est donc largement mis à profit au cours de cette démo cinq titres qui permet déjà d’admirer les qualités musicales indéniables de ce jeune quatuor.

Cela se fait sentir dès l’introduction du titre « Into the Tempest » dans lequel on peut entendre le bois de la chaloupe d’un navire pirate craquer. Outre l’imagerie marine de cet essai, c’est surtout la puissance qui s’en dégage qui est à retenir : on entame l’excellent « Beyond the Lighthouse » avec un riff de guitare dans la plus pure tradition Necrophagist, avant que le tout ne se complexifie avec un deathcore de haute facture qui rappellera par certains aspects les travaux d’Hacride ou encore le thrash d’un certain Lamb of God. Il y a aussi dans cette démo des éléments empruntés à Mistaken Element, et parfois même des structures proches d’un Trepalium.

Le chant se veut assez hardcore, proche d’un Jamey Jasta (Hatebreed). Les guitares participent à la puissance pachydermique de cet opus (l’intro du titre « The Navigator » rappelle le son utilisé par Ultra Vomit sur Objectif Thunes). La basse est ici éclatante, jouant sur des structures ambitieuses et presque folles, de même pour la batterie, innarétable. Le tout est interprété avec dynamisme et générosité et produit de façon admirable, tous les instruments trouvant leur place.

Malgré tout, on pourra objecter sur cette démo quasi-parfaite sur le chant dans un premier temps. Trop hardcore, il en devient gênant. Des variantes auraient été les bienvenues. Ensuite au niveau des structures : à vouloir complexifier, le combo en fait trop, partant dans des schémas musicaux incompréhensibles et pompeux. De plus les références à Necrophagist et Hacride sont trop nombreuses, à tel point que l’on s’interroge sur la touche personnelle des compositions des morceaux et sur leur originalité.

Avec Against the Sea, Abyss frappe un grand coup et redynamise le genre du metal marin. Puissant à souhait, d’une complexité mais d’une richesse sans égal, le quatuor français permet de témoigner de l’extrême qualité de composition et d’interprétation dont il sait faire preuve. Le groupe parvient à tirer le meilleur du genre tout en proposant sa patte personnelle et la recette fonctionne à merveille. Si le metal marin ne constituait jusqu’à présent qu’un groupuscule quasi-inconnu, il va pouvoir redorer son blason grâce à nos français d’Abyss.