Anneke Van Giersbergen est une personne attachante. Il n'est que moyennement étonnant de voir que The Gathering a du attendre son arrivée pour enfin décoller. Sa voix, aux intonations folk proches de celle de Dolores O'Riordan (The Cranberries), avait contribué au succès de ce groupe particulier des hautes sphères metalliques. Son départ en 2007 aurait pu sonner le glas, pour l'une ou l'autre des parties. Si The Gathering a rebondi il y a peu avec The West Pole, très convaincant, Anneke s'est relancée dès 2007 avec son nouveau projet, Agua De Annique, pour laisser parler ses influences, pour jouer une musique qui lui tenait à coeur sur l'album Air, joli disque qui prouvait qu'elle pouvait voler de ses propres ailes.

La belle Batave nous revient avec son deuxième album. Son nom précède de nouveau le "Agua De Annique", comme pour Pure Air sorti quelques mois plus tôt. Cette fois-ci, le concept de l'hôtesse de l'air est complètement mis de côté, la pochette préfère dévoiler un monde plein de fantaisie. Les musiciens n'ont pas changé, confortant du coup l'aspect groupe développé sur le premier opus.

Et entrer dans cet album est un pur plaisir. Ce n'est pas du metal, même pas franchement du rock. Anneke nous invite dans son monde, parfois étrange, toujours bariolé, où elle est une reine gouvernant sa petite troupe. On retrouve ce que l'on aimait dans le premier opus, des mélodies légères et agréables, des sonorités proches des '70 dans l'esprit, une pop fusionnelle et attractive. Pas vraiment de surprises, donc, on avance en terrain connu et quelque part, ce n'est pas un mal.

Ici, Anneke confirme ses envies d'indépendances, elle conforte ses bases déjà solides. On rentrera facilement dans ce disque, charmé par sa dynamique. On accrochera au très pop I Want, destiné à devenir un classique pour le groupe, avec sa mélodie pétillante et un chant séduisant. On appréciera certains gimmicks proches du funk noir américain des années 70 dans le jeu basse/guitare (Pearly) qui ne sont jamais de trop et qui viennent s'insérer sans jurer dans la musique. Et ça reste sobre, le groupe ne part pas dans des délires abrutissants. Il propose des chansons simples, faciles d'accès, aux mélodies doucement sucrées, qui fondent sous la langue. Plusieurs titres pourraient sans problème trouver le chemin des ondes (Hey Okay!, I Want ou encore The World...) tant les refrains sonnent tout simplement bien, tant la voix d'Anneke est un plaisir, tant les mélodies sont irrésistibles.

Mais In Your Room n'est pas à considérer pour autant comme un disque facile. Les musiciens savent poser une ambiance, née parfois d'un minimalisme souhaité et envoûtant (Wonder, où le chant devient plus poignant à chaque écoute...), ou au contraire d'un brusque éclat d'électricité, quand la guitare intervient de façon plus directe (Adore, le très bon Physical...). L'ombre de The Gathering plane forcément au-dessus de ce disque, comme elle l'avait fait pour Air. La voix reste unique et forcément, elle évoque des souvenirs à certains, d'amers regrets pour d'autres. Et quand Anneke s'associe avec Devin Townsend pour l'écriture d'un morceau, on pourrait penser à une chute de studio de If Then Else tant Just Fine évoque cet album.

On pourra regretter que les passages les plus calmes ne soient pas toujours les plus inspirés. Ainsi, le refrain de Home Again deviendra rapidement fatigant, à être répété inlassablement tandis que celui de Sunny Side Up sauve le titre d'un écueil prévisible. Un manque d'équilibre entre les titres les plus colorés et les plus doux qui aurait pu être préjudiciable si ces derniers avaient été plus nombreux. Peut-être. Peut-être pas. Cela reste une question de sensibilité et de ressenti.

In Your Room est un très bel album. Ceux qui aiment la voix d'Anneke seront forcément sous le charme, mais attention, ce n'est vraiment pas un album de metal. De la pop, oui, mais de la bonne pop (d'ailleurs, pourquoi ce terme serait forcément péjoratif ?), mêlée de quelques accents folks bien amenés. Un disque frais, séduisant, et diablement attractif.