Il y a des mecs comme ça, de vrais boulimiques de travail, qui ne se lassent pas de collectionner les groupes et albums. Le plus connu d'entre eux est sûrement Peter Tägtgren (Hypocrisy, Pain...), mais ce n'est pas de lui dont nous allons parler. Non, non, parlons plutôt de son homologue finlandais: Tuomas Saukkonen. Ce nom doit vous dire quelque chose, puisqu'il est entre autres le compositeur des groupes Dawn Of Solace, Black Sun Aeon, The Final Harvest et ici Before The Dawn... Penchons-nous sur Soundscape Of Silence, cinquième opus de sa formation death-mélodique penchant vers le gothique.
Après un Deadlight encensé par la presse une année plus tôt, il en fallait pour oser revenir si tôt avec un nouvel album! Mais connaissant le bonhomme, il y avait peu de chance d'être déçu...


D'entrée de jeu, Before The Dawn met les points sur les i: "Dying Sun" débarque avec un riff puissant, un refrain excellent qui démontre le génie mélodique de la formation. A la fois atmosphérique (léger), mélancolique (beaucoup) et énervé, ce premier morceau met dans le bain et pose les bases de cet opus. Résolument plus tristes que sur les précédentes réalisations, les compositions laissent à l'auditeur une sensation de vulnérabilité: comme si Before The Dawn autorisait chacun à pénétrer dans ses sentiments les plus personnels, emplis de douleur et d'une mélancolie certaine. Pour traduire ces sentiments, le groupe utilise un death-mélodique sombre et puissant, à l'image de titres comme "Exile","Monsters" ou "Last Song".

Plus mélancolique donc que les précédents efforts, Soundscape Of Silence est aussi le moins violent. L'utilisation d'une guitare acoustique se fait plus présente, le chant clair de Lars Eikind est toujours aussi touchant, tout comme les arrangements divers qui laissent une sensation de profondeur non négligeable ("Monsters", "Savior"...). A chaque intervention, le chant de Tuomas Saukkonen est une nouvelle démonstration de puissance, qui tranche net avec le chant clair utilisé. Ces différentes interventions mettent en musique le célèbre adage du calme avant la tempête, soutenues par une section rythmique en béton armé. D'ailleurs, la prod' offre un son incroyablement puissant et propre, en accord avec les standards actuels.

Un album inspiré, aux compositions solides, mais qui ne prend que très peu de risques finalement. En effet, Soundscape Of Silence s'inscrit dans la continuité de Deadlight, sans vraiment oser redéfinir sa musique. Du coup, certains plans deviennent prévisibles. Ça reste de qualité, mais peut-être aurait-il été préférable que Before The Dawn ait plus d'audace pour son cinquième album...
Dernier point frustrant: la durée des morceaux. Tuomas Saukkonen est bien connu pour ses morceaux relativement courts (3-4 minutes), mais certains auraient gagné à être plus développés... Un exemple parlant: "Last Song" et sa mélodie envoûtante et mélancolique aurait pu être (encore plus) magnifique si elle avait duré plus de 3 minutes...

L'artwork, réalisé par Jarno Lahti (qui a bossé avec Insomnium, Imperanon ou encore Soulfallen) est quant à lui une petite merveille, dans les tons de bleu-grisâtre, qui correspond parfaitement au contenu de l'album. Très belle réalisation.


Pour conclure l'autopsie de ce Soundscape Of Silence, on peut s'avancer sans crainte en affirmant qu'il s'agit d'un très bon album de death mélodique. La bande à Tuomas Saukkonen signe ici de sacrés morceaux puissants, mélancoliques et parfaitement exécutés ("Dying Sun", "Dead Reflection", "Savior"...). La prise de risque minimale peut être le seul point d'ombre sur ce tableau, mais la qualité et la rigueur sauvent l'album en écartant tout ennui.
A découvrir!