Le black metal a toujours été considéré comme un genre appartenant à l’Europe du Nord. En effet, la Scandinavie a toujours été une terre de black, à l’instar de groupes comme Emperor ou Immortal. Rien ne laissait donc présager qu’un petit groupe du Sud de l’Europe viendrait jouer les troubles fêtes dans cette hégémonie scandinave. De Grèce qui plus est. Certainement influencé par la carrière impressionnante des musiciens de Septic Flesh et de leur death metal aux racines mythologiques, les grecs de Nocternity prennent une voie qui les conduira en 2003 à la consécration avec leur étonnant et superbe Onyx, petit bijou de black metal épique.

Il faut dire que les modèles des grecs sont parmi les plus prolifiques et les meilleurs du genre : Summoning, Paysage d’Hiver, Nocternity pioche dans le meilleur du black metal ouest européen pour réaliser ce Onyx riche et puissant. La couleur est annoncée dès l’introduction de « The Song of Hammers » où un bel arpège au son en écho lance une bourrasque guitaristique au son sale mais plus audible que les productions de Mutiilation. Mais ce qui impressionne chez Nocternity, c’est sa rapidité et son talent dans l’exécution. « Onyx » est un modèle du genre avec blast beats, chant venus des entrailles d’un chanteur dévoué à sa cause et guitares qui distillent une mélodie rapide et enchanteresse.

Les grecs apparaissent ici comme de valeureux guerriers prêts à se battre jusqu’à la mort. Et à l’écoute du black metal épique de « Secreta Ayra (The Key) », on est prêt à venir prendre les armes avec eux, tellement le message du combo est convaincant. Et cela se confirme tout au long de cet album de 40 min au cours duquel les Grecs sont impressionnant de virtuosité d’exécution. Un véritable tourbillon de violence et d’atmosphère guerrière dans lequel le groupe se complait.

Si la base ouest européenne est présente dans ces compositions, Nocternity parvient tout de même à insérer son propre univers. Un univers où le combat, la violence et le sang sont les mots d’ordre. Et on ne boude pas notre plaisir face à ces titres, tous plus dantesques les uns que les autres, à l’image de « The Red Dawn », bouleversant d’efficacité.

Seuls bémols : une basse trop en retrait, un chant abyssal duquel on ne parvient pas à extirper les paroles et surtout une production où l’écho rend le tout un peu brouillon. L’album risque du coup de ne pas plaire aux puristes du black moderne à la production irréprochable (à l’instar des derniers Shining). Mais les Grecs déploient tant d’énergie sur cet essai qu’on ne leur en tiendra pas rigueur.

En 2003, Nocternity sort la Grèce de ses clichés musicaux (Nikos Aliagas, sirtaki et autres…) et propose une œuvre magistrale, témoignage que le black n’est pas qu’une affaire de scandinaves. Et avec un tel message, on ne peut que les croire. Sublime de puissance, cet album est tout simplement indispensable.