The Gathering n'a pas toujours été un groupe à chanteuse. Fut une époque, le groupe se payait même le luxe d'avoir un grogneur dans la formation. Cette époque, c'est celle de ce premier album qui n'aura fait qu'une carrière assez discrète alors.

A ce moment, The Gathering évoluait dans un doom hérité de Paradise Lost, en ayant toutefois une ligne mélodique plus accentuée ; les relents death sont bien plus rares dans la musique, qui laisse une place non négligeable au clavier. Bart Smits s'époumone derrière le micro, parfois accompagné d'une voix féminine aérienne, planante, assurée par Marike Groot. Cette association, qui ne se fait pas sur toutes les compositions, est toutefois appréciable et réussie. Le chant féminin assure des mélodies et permet de véhiculer plus d'émotions, une douce mélancolie... Même si cela vire parfois au kitsch comme les maigres vocalises sur le morceau-titre de l'album.

Autre point faible, le clavier, vétuste, qui prête aujourd'hui à rire... A l'époque de sa sortie, en 1992, il était dans la norme, mais le temps ne lui a pas laissé la moindre chance. Si Mandylion vieillit bien, ce n'est pas le cas de cet Always... qui prend la poussière. Les ravages d'une production hasardeuse tendent à ébrécher davantage cette fondation. C'est maladroit, mais cette maladresse fait aussi le charme de cette galette.

Premier album et reflet des erreurs de jeunesse de The Gathering, Always... n'est pas mauvais non plus. Parfois gentiment ridicule, volontiers kitsch,mais quand le groupe se prend en main et se montre ambitieux, il en résulte des compositions comme Subzero, King For A Day ou encore Stonegarden, où le combo sait se montrer onirique et poétique.

De nos jours, Always... peut paraître complètement dépassé, sans autre forme de procès. En le replaçant dans le contexte de son époque, il a du mal à concurrencer des albums comme Shades Of God de Paradise Lost voire The Crestfallen EP de Anathema. Comme si The Gathering était un peu à côté de la plaque. D'ailleurs, Smits et Groot partiront rapidement après l'enregistrement de ce disque et The Gathering fera de très mauvais choix de casting pour le prochain album, le presque inutile Almost A Dance...