Excédé par des compositions lui laissant toujours moins de place, et un mixage mettant toujours plus en avant les claviers privilégiant les arrangements mélodiques toujours plus accrues; John Norum décide de quitter l’aventure Europe après l’album de la consécration, après le triomphe de The Final Countdown. Il est remplacé par Kee Marcello du groupe Easy Action, un groupe de Glam-Rock suédois. Le départ regrettable de John, si l’on juge des extraordinaires talents dont il fit preuve lors des deux premiers méfaits du groupe, est annonciateur de la volonté acharné du groupe de vouloir poursuivre dans la voix ouverte par The Final Countdown.

Si le disque démarre sur un bon refrain a cappella avec Superstitious, les couplets de ce morceaux, aux touches de guitare très succinctes, confirme bel et bien cette tendance de la continuité. Pas foncièrement déplaisant, le titre est plutôt bien construit, mais au su du talent de Joey Tempest, le contraire aurait été surprenant. Pourtant ce contraire vient assez vite nous bousculer, avec des tentatives visant à élargir ces horizons musicaux en alourdissant par instant ces riffs comme sur les couplets de Let’s The Good Time Rock, essais d’ailleurs, à demi-réussis, puisque dès lors qu’arrive les refrains et leurs sempiternelles claviers, comme un défaut récurent à la musique d’Europe, les guitares s’effacent et deviennent quasiment inaudibles. Un poids que l’on peut également ressentir à l’écoute de Light And Shadows, et de ses chorus quelques peu ratés, et de son solo de guitare répondant a un solo de synthé malvenu dans le sens ou ce libre espace de créativité supplémentaire que Mic s’octroie affirme encore un peu plus cette détermination du groupe à faire toujours plus harmonieux, toujours moins Rock, toujours plus accessible. Si cet exercice de propositions de mélodies différentes peut apparaitre des plus louables, il n’est héla pas vraiment réussie, tant et si bien que manquant tout autant de percutant qu’un Final Countdown, ce Out of this World, a le désagréable défaut de proposer des titres aux airs parfois décevants, ce qui n’était pas le cas de l’album précédent.

On notera aussi que ce n’est pas moins de trois ballades, désormais véritables habitudes obligatoire, qui viennent achevées nos velléités les plus acharnées, Open Your Heart qu’on pouvait déjà entendre sur l’album Wing Of Tommorrow, et qui, même si elle a été réarrangée, retravaillé, étoffé, n’apporte rien de vraiment neuf. Coast To Coast, qui est plutôt réussis, et ou Joey y démontre, une fois encore, toute ces capacités dans l’intensité émotive dans la nuance de son chant. Bien meilleur que le classique Carrie, ce titre a le désavantage nuisible de continuer à nous éloigner de la genèse Hard à l’esprit Heavy du groupe. Tomorrow est quant à elle une véritable réussite, et le piano venant admirablement soutenir la voix toute en émotion de Joey offre à ce titre une réelle saveur. Trois ballades, dont deux plutôt dispensables, c’est assurément une de trop. Le tableau pourrait paraître des plus sombres pourtant cet album contient aussi de bonnes choses, notons, par exemple, la bonne tenue des guitares de Kee Marcello qui, lorsqu’elles sont audibles, et notamment dans les soli, sont nettement plus inspirés que sur le dernier opus du groupe. Notons aussi que certains morceaux, au-delà de ceux cités, sont très à l’image du travail commencé sur The Final Countdown, et pour peu qu’on est apprécié l’ouvrage, des chansons comme Superstitious, More than Meets the Eyes, ou encore un Ready Or Not un peu plus « Rock », seront, sinon des moments inoubliables, au moins de bons moments. Ce qui, après tout, est déjà de bon augure.

Au final cette Out of this World est la suite logique de The Final Countdown avec des compositions toujours aussi brillamment construites et interprétés mais toujours aussi exagérément mélodiques ; et aussi malheureusement avec de nombreux morceaux ratés, ou accessoires. Le constat est d’autant plus amers, le groupe n’avait jamais été jusqu’alors coutumier du fait. Désormais la voie difficile qui s’annonce pour le groupe risque d’être définitive, d’autant plus que, déjà, certains s’élèvent pour se plaindre de cette persistance à s’enfermer dans cette musique qui s’éloigne encore un peu davantage, avec ce Out of this World dont les défauts n’arrangent rien, de l’idée de ce mélange quasiment parfait que le groupe su nous offrir autrefois, et que d’autres déplorent le manque de renouvellement de la musique du groupe. Autant dire qu’il pèse déjà sur le cinquième album d’Europe de lourdes attentes.

1988 est l'année du retour du hard FM, avec en point d'orgue le New Jersey de Bon Jovi et un peu dans l'ombre de ce dernier, le Out Of This World d'Europe. Ces derniers avaient du faire face au départ de John Norum après The Final Countdown et c'est un certain Kee Marcello (ex Easy Action), qui n'a pas grand chose à envier à son prédécesseur. D'ailleurs, le changement aurait pu passer inaperçu vu que c'est toujours Joey Tempest qui compose la majeur partie des musiques du groupe.

Ensuite, il est vrai que cet album se place ans la droite lignée du précédent. On ne peut pas parler de changement de cap, on a toujours affaire à un hard FM de qualité, mignonnet sur les bords, mais capable de belles envolées guitaristiques comme sur ce Ready Or Not des familles qui fait plaisir à entendre. L'instrument maître du metal est bien présent et s'illustre fréquemment durant les soli de Marcello, dont le toucher est remarquable d'un point de vue technique et mélodique. il n'en fait pas trop, juste ce qu'il faut pour donner une plus value intéressante à des morceaux bien ficelés mais qui ont pris un sérieux coup de vieux, faute à un clavier très envahissant et salement daté.

Ici réside l'un des problèmes majeur de ce disque. Le clavier se taille la part du lion et on peut parfois regretter qu'il soit si présent, il bloque considérablement l'impact que pourraient avoir certains titres, comme Never Say Die par exemple. Là où un morceau aurait besoin d'une guitare bien en avant, c'est le clavier qui prend immanquablement le dessus et la répercussion n'est plus la même. Du coup, on peut penser que Out Of This World manque de pêche, qu'il mériterait un peu plus de vigueur, alors qu'elle est là, présente, ne demandant qu'à être mise un peu plus en avant.

De ce côté, Europe pêche un peu, mais cela permet au groupe de placer deux ballades subtiles et plutôt bien faites qui s'insèrent parfaitement à l'ensemble, un registre sur lequel Tempest est plutôt bon, capable de véhiculer des sentiments sans paraitre trop minet ou simplement niais. On l'apprécie également quand il fait montre d'agressivité (somme toute relative), comme sur Lights And Shadows, une autre réussite de l'opus.

Cependant, si l'on devait faire un autre reproche à cet album, ce serait le manque de titre fédérateur. Si The Final Countdown se distinguait avec sa pléiade de hits, à commencer par la chanson titre, Out Of This World s'avère être moins facile à appréhender au premier abord, avec cette absence de gros titre, de tube en puissance, destiné à faire vibrer des stades entiers. Du coup, il y a un léger déséquilibre entre ces deux disques, le plus ancien prenant le pas sur celui-ci, lui faisant sacrément de l'ombre car servant de point de comparaison (et aussi du fait que Bon Jovi a mieux réussi à négocier son New Jersey...).

Out Of This World reste un album d'Europe plaisant, agréable à écouter, mais pas forcément le plus intéressant du groupe de part sa prise de risque minimum. On retiendra quelques refrains, pas mal de mélodies acidulées, une jolie performance à la guitare et au chant, on regrettera son manque de tonus général, mais on ne regrettera pas son achat. Et surtout, le plaisir coupable que l'on éprouve à l'écoute de cet album est bien moindre qu'à celui de The Final Countdown. Mais on peut très bien proclamer fièrement que l'on aime Europe, la carrière du groupe st loin d'être honteuse...