Il y a un peu plus de quinze ans, la Suède voyait poindre un nouveau genre de Metal, le Doom-Death Mélodique, avec la parution des premiers Katatonia et October Tide. Depuis, les styles se sont affinés, mais il existe encore des irréductibles, des soldats de l'ombre engagés à servir la noble cause dictée par un certain Brave Murder Day...
En dignes héritiers, les suédois Slumber offrent en 2004 leur vision du genre, entre vocaux déchirés et mélodies contemplatives. En guise de support, l'unique opus Fallout, s'il n'a pas fait grand bruit par chez nous, a pourtant les épaules assez large pour se permettre de revisiter les règles de tout un style...


Sans perdre de temps, Slumber ouvre le bal avec un "Rapture" mélodieux, rythmé et chargé en atmosphères. Dès le début, on sent bien que les suédois rendent hommage à leurs aînés, tant les émotions les plus prenantes filtrent à travers un spectre musical qui se veut, à la base, plombé.
D'un côté Slumber développe une musique très accrocheuse, dotée de somptueux passages touchants ("Where Nothing was Left"...) et de solis terriblement efficaces ("Conflict" ou "Fallout"). D'un autre, c'est un véritable exutoire qui nous est proposé: les vocaux tant déchirés que torturés illustrent à merveille la souffrance nécessaire à la crédibilité d'une telle musique.

Mais ce qui frappe le plus reste évidemment cette facilité avec laquelle les suédois tissent une toile introspective, limite épique ("A Wanderers Star", et son début très Katatonia). En usant du talent de ses guitaristes, de mélodies diverses et d'arrangements poussés (claviers, chœurs féminins...), Slumber gagne en impact, mais également en profondeur.
Alors bien sûr, la dominance mélancolique du Doom-Death des suédois rappelle fortement ce qui a déjà été fait par le passé (on n'est pas très loin des finlandais Rapture...), mais les compositions tiennent la route, et pour un premier opus, on peut dire que Fallout voit grand!

Autre très bon point, la production. Sans être trop propre, elle conserve un voile mystérieux, sans trop gâter les guitares qui, rappelons-le, sont l'ingrédient numéro un du style. Mieux même, la basse prend une place aussi importante que les claviers, pour un rendu toujours plus contrasté. Pour le chant, les hurlements restent quelque peu en retrait, comme pour appuyer la dimension épique et atmosphérique de la bête.


Au final, ce seul et unique album de Slumber (rappelons que le groupe a splitté en 2011) a le mérite d'envoyer le boulet. Que ce soit dans sa facette extrême ou dans son aspect plus aérien, Fallout sonne tel un vibrant hommage aux travaux de Katatonia et October Tide. Mieux encore, les suédois transcendent le style par un talent mélodique incontestable ("Fallout", "Distress") et un travail de titan porté sur les arrangements.
En clair, cet opus est l'un des plus brillants que le style ait vu naître, et ce même six années après sa sortie!