Ahhh… Rkona ! Un groupe tant apprécié par les fans de Pagan ! Il est vrai que sa chanteuse et son côté sauvageonne guerrière a de quoi plaire. Mais bon, sa musique y est aussi pour quelque chose, vous croyez quoi ? Il faut dire que certains albums, sorti en plein au moment de la propagation à grande échelle du style Pagan, ont su présenter un groupe prometteur et fier de ses convictions ! Le DVD Nighht Of Veles a lui aussi grandement contribué à la renommée du groupe qui dévoilait un univers assez particulier sur scène.
Et tous les deux ans, on a droit à notre petit album d’Arkona ! 2011 ne déroge pas à la règle en nous offrant les mélopées de Slovo !

Dès les premières notes, pas de doute, on est bien en train d’écouter du Arkona pur et dur. Les instruments folkloriques ont la part belle, les cornemuses ou que sais-je encore résonnent à l’unisson pour laisser place à un chant qui ne sera pas inconnu des fans ! Et par-dessus tout ça, quelques guitares quand même, bien lourdes et saturées qui font de Arkona ce qui nous réunit tous : un groupe de Metal !
Si ce nouvel opus semble laisser une place imposante aux orchestrations, chœurs et autres artifices, rien n’a vraiment changé. Mais parlons-en. Tous ces chœurs et orchestrations dénaturent un peu l’ensemble. Qu’ils soient présent, pourquoi pas, mais avec Slovo, le côté Metal est quelque peu mis de côté, comme si le groupe s’était reposé sur ses lauriers et que pour boucher les trous, on a laissé le reste à un orchestre. Bon, j’exagère bien sûr, mais je trouve dommage qu’un groupe comme celui-là ne laisse pas mûrir sa musique et la présenter d’une manière plus brute, quitte à garder ce qui fait l’essence du groupe : les instruments folks. Mais les orchestrations à tout va, non merci.
Et puis bon, le Metal d’Arkona devient un peu trop gentillet. Pourtant la petite Masha sait montrer sa hargne ! Mais c’est sûr qu’avec les accusations qu’a reçu le groupe concernant une éventuelle appartenance au mouvement néo-nazie a de quoi refroidir les troupes. Mais malheureusement, sur certains titres comme Леший, on tombe dans une caricature de Korpiklaani !

A côté de ça, on trouve tout de même de très bons trucs, comme ces chuchotements presque religieux et incantatoires sur Заклятие. Ainsi, on a une dimension païenne vraiment marqué. Et par moments, on pense même au grand Hellveto, notamment sur des passages plus épiques et grandiloquents. La langue russe utilisée ici apporte une certaine touche d’authenticité, et au moins, ça change des chansons en anglais. Ok, on comprend rien ahah ! Mais est-ce vraiment important ? Au contraire, j’aurais tendance à dire que ça ajoute à la dimension mystérieuse de l’ensemble. L’alternance des chants masculins et féminins se fait assez bien, mais le chant masculin semble parfois un peu caricatural. Le chant de Masha est au contraire très pertinent et original. A la fois mélodique et hargneux, on sent toute l’ambition de la jeune femme dans sa seule voix.
On notera tout de même des titres très forts qui se détachent du lot. Notamment Никогда qui illustre l’étendue du talent d’Arkona avec son chant, ses chœurs, sa musique, et en plus, les orchestrations ne sont pas trop présentes, ou du moins pas trop pompeuses. Les aspects épiques prennent le dessus, avec un chant légèrement Death, le bonheur !


Slovo est donc un album de plus dans la discographie d’Arkona. Pas forcément le meilleur du groupe qui veut sans doute trop en faire avec des arrangements à n’en plus finir, mais un album qui s’écoute et qui contient son petit lot de surprises malgré tout. Certains passages manquent cruellement de hargne, ou du moins d’émotion forte. Au final, on a quand même un album relativement lumineux, par opposition aux premiers albums qui transpiraient de noirceur toute relative.