Pantera, comme beaucoup le savent, est à la base un groupe de Hard Glam Metal qui n'a pas grand chose à voir avec le Power Metal nerveux et agressif des années -90 que le groupe nous sortira à partir de ce Cowboys From Hell. Le groupe consolide sa musique et sa production, et délivre une musique puissante, très musclée, basée sur les riff de Dimebag Darell (RIP).

Pantera c'est ce genre de groupe avec un style très particulier et immédiatement identifiable : des déboulements de riff agressif, simples, mais aussi parfois plus complexes comme sur le morceau éponyme. On a peut être pas affaire à du Thrash mais le style est tellement brutal et décadent (les vocaux presque rapés de Primal Concrete Sledge derrière ces riff ultra lourd et Metal est l'un des trucs les plus brutaux que je connaisse) qu'il fait le même effet. Et avec une vraie voix de Metal, si il vous plait. On a pas affaire à un Mustaine ou même un Hetfield, on se rapproche plus d'un Araya : c'est l'archétype du chanteur Metal qu'on tiens la. Un mec qui a une voix grasse et rauque, qui sait gueuler dans les graves comme les aigus à la Halford, mais aussi se lancer dans une espèce de douceur assez touchante dans les ballades. Simple et efficace. Notons d'ailleurs la superbe power ballade Cemetary Gates, un morceau d'anthologie rempli de beauté, d'arpèges froids et tristes, et de riff dingues. Digne d'un Fade To Black ou d'un Beyond The Realms Of Death (Et puis Anselmo qui essaye de suivre les aigus de Dimebag à la guitare, à la fin du morceau, c'est trop culte quoi !)

Comme je le disais, les riff sont très lourd. La production est impressionnante de puissance et jamais des simples "poum poum poum" n'auront été aussi efficaces, ou joués avec ce feeling. Dimebag s'occupe de toutes les grattes, c'est assez original pour être remarqué, surtout a une période ou Maiden et Priest avait popularisé les binômes de guitariste. Et les soli ce ce gars sont... mmh, virtuoses. Dimebag est un guitar hero, ni plus ni moins. En fait, Pantera réussit à faire avec un rythme lourd ce que Slayer fait avec frénésie et à 100 à l'heure. Et puis attention, Vinnie Paul ne martèle peut être pas ses futs de blast beats comme dans le Metal Extrême ou à grand coup de double pédale comme un Scott Travis (qui est excellent notons) mais il sait construire des rythmes efficaces et variés. Et puis ça pendant 12 chansons, alors que les albums cultes de l'époque dans le style se composaient généralement de... 8 morceaux. Ici c'est 5 minutes de moyenne, 12 morceaux. La classe. ça rend l'album dense et inépuisable, il vous suivra toute votre vie pour peu que vous ne vous détachiez jamais du Metal musclé et puissant.

Un classique comme on dit, à ranger avec Painkiller de Judas Priest.

Et puis, je vous le répète, à la fin de la cinquième piste, Dimebag se lance dans des suraigües à la guitare que Phil Anselmo essaye de suivre au chant, et ce genre de délire, vous le trouverez pas dans tous les albums.

Les Plus :

- Les riff très puissant
- La prod très puissante
- Des musiciens excellents
- Cemetary Gates est un de ces grands morceaux du Metal avec un grand "M".

Les Moins :

- Quelques morceaux en dessous comme Shattered.