L'année 2010 est décidément celle de Khors. Outre la récente parution d'un double-album reprenant ses deux premiers opus, le groupe ukrainien propose mi-décembre son quatrième album, le bien nommé Return to Abandoned.
Pour l'occasion, Khors a de nouveau enfiler son costume païen, alliance d'un Black typiquement slave à des élans progressifs et atmosphériques vraiment intéressants. Ainsi vêtu, le combo originaire de Kharkov ne se contente pas seulement de distraire l'auditeur, il l'invite à se joindre à lui pour un voyage glacial, dépaysant, qui se révèle au fil des écoutes...


Difficile de ne pas mentionner les précédents efforts de Khors pour décrire Return to Abandoned. Ce nouvel album semble être en effet une sorte de synthèse de tout ce qu'a pu faire le groupe jusqu'à présent, n'hésitant pas à revenir vers un Black Metal plus 'basique', vestige des débuts de Khors ("Asgard's Shining" ou "The Fog (... and Grief Still Moans)"), ou au contraire prolonger les idées de l'excellent Mysticism ("The Seas Burn of Omnipotence" et son final enchanteur, "Lost Threads" ou encore "Sacrament of Buyan").
L'effet est saisissant: un véritable relief se crée, brisant toute monotonie. Les premières écoutes peuvent être certes déstabilisantes, comme si l'on ne parvenait pas à positionner Return to Abandoned dans la chronologie des albums des ukrainiens, mais ce n'est que pour mieux surprendre l'auditeur qui se laissera par la suite submerger par ces mélodies caractéristiques...
Et c'est bien là toute la réussite de cet album. Khors parvient à embarquer son auditeur dans un univers singulier, le malmenant à des moments clés ("Lost Threads"...) pour ensuite le bercer par la seule force de ses riffs couplés à un clavier soigné ("Song of the Void"!)...

D'un autre point de vue, certains regretteront sûrement ce léger manque d'audace qui aurait pousser Khors à faire évoluer sa recette (et encore, quand on écoute "Mysteries Cosmos"...). Mais comment pourrait-on blâmer une formation qui a semble-t-il trouver sa formule? Car c'est bel et bien l'impression que renvoie Return to Abandoned: les ukrainiens maîtrisent pleinement leur sujet, proposant une musique de qualité arborant fièrement le sceau Khors.

Les atmosphères étant un ingrédient majeur des compositions, il est normal de constater qu'elles ont été une nouvelle fois très travaillées, que ce soit dans la composition comme dans la production. L'exploration de l'opus se voit ainsi facilitée, notamment grâce à un mix imposant qui n'hésite pas à mettre en valeur le jeu de basse de Khorus.
D'une certaine manière, et à titre indicatif, Return to Abandoned s'est vu doté du même son que son prédécesseur, Mysticism.


Au final, ce quatrième album confirme toutes les bonnes pensées que l'on pouvait avoir à l'égard de Khors. Oui, les ukrainiens restent fidèles à leurs sonorités, mais le tout sonne admirablement bien (mention spéciale à "Lost Threads", "The Seas Burn of Omnipotence" et "Song of the Void"). L'impact atmosphérique des compositions devient une rigueur constante chez Khors, à un tel point que l'auditeur se laissera facilement emporter dans l'univers du groupe.
En s'éloignant des clichés récurrents du style, Khors propose avec Return to Abandoned une musique personnelle et inspirée, élevée à un stade de maturité qui fait plaisir à entendre. Il y a fort à parier que ce nouvel album fera de nombreux adeptes en soif de Black Atmosphérique...