En ce crépuscule de cette dernière décennie de ce premier millénaire, l’âme du Heavy/ Speed Metal traditionnel américaine et anglo–saxonne est agonisante. Elle se perd dans les tourments de certains particularismes culturels inaltérables. Elle s’égare dans les souffrances de certains idéaux épiques grotesques, de certaines attitudes caricaturales ridicules ou de certaines absences remarquées. Elle se fourvoie en de désespérantes inspirations taries ou encore, par exemple, en de consternant changement de style de la part de groupes pourtant historiquement emblématiques. Ainsi, outres quelques exceptions, ce véritable aveux de faiblesse face une situation désespérée, aggravé encore par l’engouement d’un public pour d’autres expressions musicales moins immuables, annoncent les prémisses d’un renouveau incroyable. Cette résurrection inespérée, en résumé, fut notoirement l’œuvre d’Hammerfall. En opposition à l’agonie interminable d’une musique passéiste, ces nouveaux défenseurs du temple s’unifièrent sous la bannière de l’appellation True Metal qui, outres le fait de n’évoquer aucune caractéristique musicale nouvelle, prône une sincérité, une simplicité, une efficacité, une intégrité et des valeurs un peu oubliées en ces heures lointaines (l’ère du temps étant alors plus propice à un certain conformisme confortable). Le True Metal n’est donc qu’une relecture modernisé de ce Heavy moribond.

Fondé en 2003, Crystal Viper est un groupe né en ces contrées slaves où demeurait, autrefois, sur les rives de la Wartha, le peuple des plaines. Dignes héritier à la fois de ce renouveau True Metal et à la fois de ce passéisme Heavy, les polonais nous propose une osmose particulièrement séduisante de ces deux univers. Après plusieurs albums, dont The Curse Of Crystal Viper (2007) et Metal Nation (2009), son nouvel effort s’intitule Legends (2010).

S’il est aisé, une fois encore, d’y reconnaitre, au détour d’un riff, d’une mélodie ou d’une sinuosité, les teintes symptomatique des cette âme fondatrice saxonne, mais aussi les rythmes et les mélopées caractéristiques de cet esprit scandinave, ou encore, certes plus subrepticement, les parfums particulier de ce souffle britannique, Crystal Viper y produit néanmoins un nectar dont chaque arôme, pourtant éminemment classique, se transcende en un mélange intéressant. Au-delà de ce bouquet aux senteurs familières, le groupe a donc une fragrance qui lui est propre.

Bien évidement une fois en bouche le breuvage exhalera toujours ses odeurs et ses saveurs connues dans lesquelles nous pourrions citer Running Wild (Black Levianthan, Night Of The Sins), Accept, ou encore Hammerfall (The Ghost Ship ou encore, par exemple, Blood of the Heroes). Cependant l’ensemble demeure suffisamment subtil et suffisamment personnel pour ne pas sombrer dans l’écueil de la parodie négligeable. Et, bien au contraire, là où nombre de ces semblables ne surent pas se renouveler, Crystal Viper nous offre l’efficacité d’une simplicité inspirées. Ainsi les excellents Greed Is Blind, Night of the Sins, A Man of Stone ou encore Black Leviathan démontre tout le talent de ces musiciens.

A ces atouts indéniablement attachants, Marta Gabriel et les siens ajoutent ceux, non moins attachants, de quelques armes supplémentaires.

Ainsi évoquons, tout d’abords, cet équilibre fascinant dans lequel le groupe s’exprime. Sans jamais dénaturer son propos dans une surenchère inutile, il compose adroitement chaque nuance de sa musique. Ici donc point de grandiloquence héroïque exagérée, point de fioritures vaines, point de constructions absconses mais de la simplicité, de l’efficacité et de l’inspiration. En somme, toutes les valeurs heureuses des différentes scènes desquelles Crystal Viper s’inspire.

Parlons, ensuite, aussi, de Marta Gabriel. Loin de s’enfermer dans les artifices célestes et angéliques souvent habituelles de ses consœurs, la chanteuse s’exprime en des intonations souvent médiums dont les âpretés parfois rugueuses nous évoquent, évidemment, l’école vocale allemande. Inutile de dire que cette voix sied particulièrement bien à ce True Metal épique.

En un dernier témoignage à la scène germanique, Crystal Viper va même jusqu’à clore son œuvre sur un plaisant TV War, extrait de l’album Russian Roulette d’Accept.

La dernière goulée de ce Legends nous laisse donc sur une très bonne impression d’ensemble. Le fruité, la robe, les goûts de ce cru n’ont certes rien d’inoubliables, mais sont suffisamment convaincant et charmeurs pour nous offrir les douceurs d’une excellente dégustation. Le flacon est délectable et l’ivresse délicieuse, alors pourquoi se priver ?