Le metal gothique peut prendre bien des formes. On pense aux ambiances lourdes et menaçantes de Moonspell, aux déclamations graves de feu Peter Steele au sein de Type O Negative, à l'exacerbation des sentiments au sein de Lacrimosa ou encore au côté rock'n'roll de '69 Eyes. Le metal gothique est une scène large, mais qui ne répond aucunement à une seule ligne de conduite. Mandragora Scream, sur A Whisper Of Dew, a décidé d'oeuvrer dans la mollesse. Et de toutes les options possibles, c'est probablement la pire, surtout quand on s'attèle à un concept album qui se veut ambitieux.

Partant de ce simple constat, on devine déjà que la sentence sera terrible, que la note, brandie comme une croix, sera catastrophique (et ami lecteur, comme tu n'es pas stupide - enfin, je crois - tu l'as déjà vue avant que tes yeux ne s'arrêtent sur cette phrase ô combien pertinente). La métaphore de la croix n'est pas due au hasard, l'album traite de vampires. pour changer. Comme si Cradle Of Filth ne l'avait pas déjà fait, tien... L'histoire mélancolique se déroule de façon trop pépère pour être motivante. Pour faire simple, on ne retrouve pas l'imbrication délicate et nerveuse d'un Dracula de Bram Stoker, on ne sent pas le désespoir malsain inhérent à un Salem de Stephen King, on n'est pas nauséeux comme à la lecture du Fils des Ténèbres de Dan Simmons. Non, nous nous retrouvons plutôt au niveau de certaines pleurnicheries que l'on attribuerait facilement au personnage de Louis dans Entretien Avec Un Vampire de Anne Rice, le tout remanié par Luc Besson qui s'essayerait à des effets spéciaux liés au genre, mais qui n'interviendraient pas forcément aux bons moments.

Dit comme ça, ça ne fait pas franchement envie.

Le problème de A Whisper Of Dew est qu'il se traîne sur de longues compositions qui ne dévient pas franchement de leur rythme. C'est souvent lent, rarement agressif, nullement introspectif comme peut l'être un album de gothique, conceptuel ou non, metal ou non. Et le fait que la musique ne décolle que trop rarement fait que rapidement l'ennui s'installe, surtout que le disque dure plus d'une heure. Et à ce rythme, même si l'on ne s'attend pas à des décharges de violence pure avec ce genre d'album, cela devient carrément soporifique.

Le chant est partagé entre Morgan Lacroix et Terry Horn. Ni l'un ni l'autre n'excellent vraiment dans ce domaine. Elle, elle se montre agaçante assez rapidement à ne pas parvenir à moduler correctement sa voix, à être monotone ou à se risquer à des montées dans les aigus qui ont de quoi faire mal aux tympans. Lui, il est un brin trop gentil. En revanche, au niveau de la guitare, même s'il ne s'exprime pleinement qu'à, de trop rares reprises, il assure. Son solo sur A Vision They Share, fortement inspiré par le heavy metal traditionnel, est fort agréable à entendre.

On perd rapidement le fil du récit, traduit en un album de douze pistes dont certaines dépassent laborieusement les huit minutes. On aimerait tant être surpris, on apprécierait tant qu'une gifle venue de nul part vienne nous arracher la tronche, mais rien ne se passe et l'écoute de cet album devient assez vite cruelle. Quelques rares bons titres viennent bien titiller les papilles pour nous faire saliver, mais ils sont rapidement perdus sous le nombre, leur main tendue s'enfonçant progressivement dans une mare d'eau stagnante est la vision la plus judicieuse que l'on peut avoir à leur sujet.

Et là, dit comme ça, ça fait encore moins envie...

Le projet était certainement trop ambitieux pour Mandragora Scream qui s'enlise effroyablement tout du long, à peu d'exceptions près. On a presque de la peine pour les musiciens qui eux, y croient. Et parler de ce disque devient désagréable, cela revient à tirer sur l'ambulance. Mais cet album est un plantage en règle, qui trouvera difficilement un public apte à y entrer pleinement. Et une question se pose, impertinente et presque loufoque dans le contexte : pourquoi la chanson titre de ce disque, dont le concept, pour rappel, tourne autour des vampires, est-elle dédicacée à Légolas ?!? Voilà un mystère de plus à résoudre...