L'année 2005 a marqué plus d'un amateur de Metal Gothique avec l'annonce du split de Sentenced. Le combo finlandais, actif depuis les années 90, avait su convaincre un public pas forcément acquis à sa cause avec des compositions prenantes. Après la séparation du-dit groupe, certains membres ont décidé de s'affairer à d'autres d'autres projets (Poisonblack, Kypck), et c'est le cas avec The Man-Eating Tree, monté par Vesa Ranta (batterie) accompagné de son pote Janne Markus de Poisonblack (!).
Cette nouvelle entité impose sa marque avec un Gothique Metal Atmosphérique de haute volée, empreint d'une patte résolument personnelle. Premier effort de ce nouveau projet, Vine paraît à la rentrée 2010 via le petit label Cobra Records.


Avec un nom aussi torturé, on ne peut que reconnaître qu'une certaine identité se dégage de ce groupe. Le Gothique Metal de ces finlandais se veut classieux, touchant (voire même oppressant par certains moments), tout en conservant une certaine touche authentique qui n'est sans rappeler les travaux de feu Sentenced.
Bien évidemment, la comparaison est facile, d'autant qu'elle ne s'arrête qu'à la base du style proposé par The Man-Eating Tree. Vine développe une musique propice aux songes, perdue entre une amertume enivrante et une solitude idéalisée. Et le tout repose sur les épaules de Tuomas Tuominen, dont le chant onirique et parfaitement maîtrisé donne un cachet autrement plus intéressant aux compositions.

Catchy, voilà bien un adjectif qui sied à merveille à Vine. Armé donc d'un chanteur à la voie expressive, d'arrangements immersifs (les claviers de "Of Birth For Passing"...), de refrains accrocheurs ("King of July", "Out of the Wind" ou l'énormissime "Tide Shift") et de guitares éthérées ("Out of the Wind" encore ou "This Longitude of Sleep"), cet opus dévoile une musique particulièrement prenante.
Les compositions défilent à toute allure, comme si The Man-Eating Tree préparait son auditeur à plonger dans un monde dominé par des sentiments mélancoliques, à un tel point qu'ils en deviennent magnifiques.

C'est un peu ça, Vine: une véritable ode à la mélancolie, amenée d'une telle manière que l'auditeur fait abstraction de la nature pessimiste des titres pour se focaliser sur la beauté des mélodies, et seulement sur leur beauté.
Un véritable coup de maître, qui plus est servi par un son parfaitement adapté...


Avec un premier opus de la sorte, The Man-Eating Tree surprend et entre de plein pied dans le monde convoité des poids-lourds du Metal finlandais. Il faut dire que les moyens employés sont des plus prometteurs, avec un chant vraiment subjuguant (mention spéciale à l'excellente reprise des Moody Blues "Nights in White Satin") et une belle brochette de musiciens talentueux...
A la croisée d'un Sentenced poétique, d'un Katatonia inspiré et d'un Anathema en verve, ce premier opus s'impose comme l'une des belles sorties de cette fin 2010, qui serait vraiment dommage de rater!
En attendant la suite avec impatience...